徽州，古称新安，自秦朝县以来，有2200多年的历史，宋徽宗宣和三年来改为惠州。徽州是一个具有地方特色的文化区，历史悠久，文化内涵丰富，整合了东方社会和中国后期封建社会民间经济、社会、生活和文化的基本内容。
徽州独特的历史地理环境和人文观念影响着徽州建筑的形成过程。整体格局注重与周边环境的协调，山水环抱，山水秀丽，追求理想的人居环境和山水意境，自古以来就有无山无水不成居之说。受理学的影响，徽商在建筑中注入了儒家思想和文化理想，阐述了他对住宅布局、结构、内饰、大厅布局的独特看法，促使徽州建筑逐渐形成独特的建筑体系，不仅使徽州建筑实用，而且丰富了其文化内涵。粉墙、青瓦、马头墙、砖木石雕、层层叠院、高脊飞檐、曲径回廊、亭台楼阁等的和谐结合，构成了徽派建筑的基调。徽派建筑始终保持着其独特的艺术风格，融合了古雅、简约、丰富。
徽州建筑最基本的格局是三间式，一般为三开间、内天井，俗称一印。平面布局对称，中间大厅，两侧厢房，大厅前后或左右两侧楼梯。受宗族观念的影响，徽州的建筑格局在与自然和谐的前提下，也赋予了徽州人定居点的空间布局和定位具有特定的象征意义。徽州建筑格局主次有分，注重内外空间层次，即伦理道德的尊卑顺序原则。由于宗法思想的强烈影响，徽派民宅的中堂成了一个充满精神意义的大世界。它的整体包括厅堂、交椅、八仙桌和条桌，其中中堂和条桌最为重要。因为，中堂上方有牌匾、祖训和铭记，如“天地君亲师位”是最常见的，这里不仅包含了徽州人对自己祖先的尊敬也用以激励和告诫自己的子孙，做人做事不要忘本，要谨记家规。中堂装修一般没有固定规定，根据具体季节和事件进行不同的装修，如喜、丧、寿、祭等。桌子上可以摆放一些传家宝、避邪物、炫耀物等，如瓶、铜镜，寓意平安生活。每逢佳节倍思亲，也可从祠堂邀请已故亲人牌放在条桌上祭供。中堂体现了徽州人几千年丰富的文化和悠久的历史，体现了徽州人对家庭的深深思念。
天井和明堂是徽派建筑中最具代表性的，它是在老北京个合院建筑理念下衍生出来的一种新形式。上有天井，通天接气；下有明堂，四水归一惠州大部分正屋都有天井明堂。徽州山区原村无论大小，都没有防御设施。出于防御的需要，庭院形成了防盗、防火、防兽的高墙和无外窗的建筑结构。天井明堂的设计合理巧妙地利用了空间，弥补了采光不足的缺陷，使房屋明亮，空气流通更加清晰。每逢阴雨季节，天井还能使雨水与村间溪水汇聚，用于日常洗涤和防火。在大厅前面留下一个长方形的空间，直接看到天空，反映在家居建筑上，隐喻广收八面来风，四水归堂，隐喻肥水不流外人田。天井的结构和功能反映了惠州人对住宅建筑的审美特征。这种审美特征的形成是在欣赏美的过程中不断实践的审美主体形成的。天井明堂的设计为整个住宅增添了诗意。
徽商将阅读与做官、做生意融为一体，高度重视对家乡教育文化的投资，吸引了大量文人聚集在徽州。书房是徽州建筑的重要组成部分。它是文人和医生聚集的宝地。文人和墨客在这里交朋友，品茶论诗。西递读书斋-东园是徽州读书斋-东园。建于清雍正年间，风格古朴，书卷气浓厚，书房右侧图案抽象简约，美观大方。窗棂采用厚度统一、长度不同的细木条，不规则形成冰纹，中间点缀着几朵梅花，寓意梅花香来自苦寒。左书斋图案简洁明了，图案多边形，中间嵌有五只飞蝙蝠。书房造型大胆，夸张自如，寓意深刻，让人明白，只有通过寒窗苦读，才能换来幸福的生活，才能光宗耀祖。在建筑方面，徽州建筑呈现出建筑美学与文人情节统一的特点。徽州书房突出了徽商博大的人文情怀和广阔的胸怀。贾儒将这一精神享受与物质享受并重的建筑理念结合起来，在书房中表现得淋漓尽致。
徽州建筑使人不出城郭就能得到山林之乐，生活在闹市区，有林泉之乐。徽州商人与中国传统建筑文化中注重取韵、师法自然的审美情趣不谋而合。徽州建筑在历史上占有重要地位，被称为中国南方的四合院。徽州建筑从整个城镇的规划到每个家庭的布局，都体现了人与自然的和谐相处。中国文化源远流长，博大精深。徽州人借鉴儒家思想和道教文化，要求自然呼应，同时照顾人们的情感、嗅觉和触觉差异，达到最舒适的环境，将自然融入建筑，达到修身养性的目的。它所承载的文化和教育意义，影响着一代又一代的后代。徽州民居宁静而庄严的氛围，天地人文情怀设计的统一，以及简单的家具，充满书籍，都传达了徽州人民的理想和愿望，表达了人们对文化和美好生活的追求和渴望。
