中国园林追求理想的人居环境，营造健康舒适、清新宜人的小气候条件，这是园林的物质生活基础。在植被、水体、建筑位置等方面注重对园林的小气候条件的改善，目的是为营造更加舒适宜人的生活环境。结合地形地貌、水文地质、山石植物等自然资源构成的风景式景观类型，是中国传统园林典型风格特点。建造园林所用材料的精工细作，园林景观重在意境表现，是中国传统园林的主要特色之一。中国园林强调的“虽由人做、宛自天开”，就是将自然中存在的山、水、石、花草等元素以及它们所具有的特殊美感加以提炼和微缩收纳至有限的园林空间中，其目的是为强调人对自然的认识与感受。这些对现代园林的营造具有重要的借鉴意义。
中国古典园林的整体风格
中国古典园林是山水风景式园林的典型代表，是人们在一定空间内，经过精心设计，运用各种造园手法将山、水、植物、建筑等加以构配而组合成源于自然却高于自然的有机整体。在中国园林的缓慢发展过程中，由于所处的独特地理环境、历史文化背景和审美情趣的影响，中国园林形成了自身的风格特点。具体说来，中国园林特点主要为以下四点。
1. 源于自然而高于自然
中国园林属于写情的自然山水型，设计者寓情于景，同时园林中的景色也体现着人文情怀。它以自然界的山水为蓝本，由曲折的水体、错落的山体、迂回的园路、参差的山石、幽奇之岩洞构成一个被精炼概括的自然、典型化的自然，是将自然界的景物集中荟萃在一处。
2.建筑美与自然美有机融合
中国园林的设计讲究将人工美和自然美巧妙地相结合，从而在园林总体上达到一种人工与自然高度和谐的境界，即“天人合一”的哲理境界。这种“师法自然”的造园艺术，体现了人的自然化和自然的人化。
3.浓郁的诗情画意
园林设计中从总体到局部都包含着浓厚的艺术情趣，而有些园林的设计者就是由画家直接担当的，在对园林的空间布局、植被设置、山石堆叠上，无不体现着中国传统绘画当中的审美特征。此外，园林中楹联、匾额中的书法作品也是与这种审美情趣相一致的。石谈及楹联、匾额及对景色园区的命名等等也都体现着深厚文学底蕴，同时也对园景起到了点睛作用。这些综合的表现形式流露出的是浓郁的诗情画意，它使人足不出户而能领略多种风情，于潜移默化之中受到大自然的陶冶和艺术的熏染。
4.深邃高雅的意境
中国古典园林不仅通过人工的方法营造了一个适宜居住的环境，还在园林设计中将中华民族的性格和文化内涵通过视觉与文学等形式表现了出来，如端庄、含蓄、幽静、雅致等。让身处其中的欣赏者不仅满足了视觉感官上美的享受，还在欣赏过后在心灵与精神上受到激发，产生以此借景生情，托物言志的深层境界。
中国古典园林的上述特征正是通过设计者将设计思想经由园林构造中所有涉及的这些视觉要素，在局部细节到整体的安排中遵循一定的审美思想和人文背景下体现出来的。
